Euroopan komission päätös muistuttaa rekrytointikieltoihin ja vähemmistöomistuksiin liittyvistä kilpailuoikeusriskeistä

Euroopan komissio määräsi kesäkuussa 2025 kahdelle suurelle eurooppalaiselle ruokalähettiyhtiölle yhteensä 329 miljoonan euron seuraamusmaksut kartellista ruokalähettipalvelujen markkinalla. Kielletty menettely sai alkunsa vuonna 2018, kun Delivery Hero hankki vähemmistöosuuden kilpailijastaan Glovosta. Vähemmistöomistuksen aikana yhtiöt sopivat rekrytointikiellosta, vaihtoivat kaupallisesti arkaluonteisia tietoja ja jakoivat maantieteellisiä markkinoita.

Päätös korostaa kilpailuoikeudellisia riskejä, joita liittyy kilpailijoiden väliseen sopimiseen työntekijöitä koskevista asioista ja vähemmistöomistukseen kilpailijassa. Kyseessä on ensimmäinen kerta, kun komissio on määrännyt seuraamuksia rekrytoinnin kieltävästä sopimuksesta ja tietojenvaihdosta yrityksen ja sen kanssa kilpailevan vähemmistöosakkaan välillä.

Vähemmistöomistuksen mahdollistama laajamittainen tietojenvaihto

EU:n ja Suomen kilpailusäännöt eivät estä vähemmistöosuuden hankkimista kilpailevasta yhtiöstä. Yritysten on kuitenkin vähemmistöomistuksesta huolimatta noudatettava kilpailusääntöjä ja toimittava markkinoilla toisistaan riippumattomina.

Komission mukaan vähemmistöomistus loi osapuolille otolliset olosuhteet kilpailunvastaiselle tietojenvaihdolle ja liiketoiminnan koordinoinnille.

• Vähemmistöomistuksen kautta saatu hallituspaikka mahdollisti pääsyn sensitiivisiin tietoihin, joita välitettiin vähemmistöomistajan johdolle. Lisäksi yhtiöiden välillä oli muuta molemminpuolista tietojenvaihtoa.
• Vaihdetut tiedot liittyivät nykyiseen ja tulevaan hinnoitteluun, kapasiteettiin, strategioihin, kysyntään ja myyntiennusteisiin sekä kustannusrakenteeseen.
• Lisäksi vähemmistöomistaja pyrki vaikuttamaan yhtiön liiketoimintastrategiaan ja yhdenmukaistamaan sitä oman strategiansa kanssa osallistumalla yhtiön päätöksentekoon.

Komission mukaan vähemmistösijoituksen suojeleminen ei oikeuttanut menettelyä, sillä vähemmistöomistaja olisi voinut suojata etunsa ilman, että kaupallisesti arkaluontoisia tietoja välitettiin hallitusedustajan kautta vähemmistöomistajan johdolle.

Kielletyt rekrytointikiellot

Yhtiöt sopivat vähemmistöosuuden hankinnan yhteydessä tiettyjä henkilöitä koskevasta vastavuoroisesta rekrytointikiellosta. Myöhemmin käytäntö laajeni osapuolten väliseksi yleiseksi sopimukseksi, jonka mukaan kumpikaan ei aktiivisesti houkutellut toisen työntekijöitä. Rekrytoinneista vastaavat henkilöt olivat tietoisia sopimusten sisällöstä, ja yhtiöt noudattivat niitä.

Komissio katsoi, että rekrytointikieltojen tarkoituksena oli rajoittaa tai vääristää osapuolten välistä kilpailua osaavasta työvoimasta. Komission mukaan tällaiset kiellot heikentävät palkkakehitystä, rajoittavat työntekijöiden liikkuvuutta ja hidastavat tuottavuuden kasvua, minkä vuoksi rekrytointikieltoja voidaan pitää lähtökohtaisesti vakavina kilpailunrajoituksina.

Komissio ei antanut merkitystä sille, ettei rekrytointikielto estänyt osapuolia rekrytoimasta sellaisia työntekijöitä, jotka lähestyivät niitä itse. Komissio ei myöskään pitänyt rekrytointikieltoa tarpeellisena tai oikeasuhtaisena vähemmistösijoitukseen liittyvien intressien turvaamiseksi.

Komission päätöksen laajempi merkitys

Työmarkkinoihin liittyvät kilpailunrajoitukset ovat viime aikoina nousseet kilpailuviranomaisten kiinnostuksen kohteeksi. Rekrytointikieltojen lisäksi komissio on ilmaissut kiinnittävänsä huomiota esimerkiksi palkkojen yhteensovittamiseen ja arkaluonteisten työsuhdetietojen jakamiseen liittyviin kilpailurikkomuksiin. Myös Kilpailu- ja kuluttajavirasto on tarkastellut työmarkkinoilla esiintyviä rajoituksia muiden pohjoismaisten kilpailuviranomaisten kanssa viime vuonna julkaisemassaan raportissa.

Komission päätös on myös konkreettinen muistutus siitä, että merkittävä omistus kilpailijassa voi johtaa huomattaviin kilpailuoikeudellisiin riskeihin. Vähemmistöosuuteen liittyvät tietojensaantioikeudet voivat ilman riittäviä varotoimia johtaa kiellettyyn kilpailunrajoitukseen.

Kilpailijoiden välisiä vähemmistöomistuksia sekä työntekijöihin liittyviä järjestelyitä tulee aina arvioida huolellisesti kilpailusääntöjen valossa ja tarvittaessa ottaa käyttöön toimenpiteitä, joilla riskejä voidaan minimoida.

Lisätiedot

Vähemmistöomistuksiin, rekrytointikieltoihin ja muihin kilpailuoikeusaiheisiin liittyvissä kysymyksissä voit olla yhteydessä kilpailuoikeuspraktiikkaamme.